Scorpioni

Scorpionii sunt arahnidele de pradă de ordinul Scorpionilor. Ei au opt picioare și sunt ușor de recunoscut dupa perechea de pedipalpi care prind și de coada îngustă, segmentată, adesea purtată într-o curbă caracteristică in spate, terminând cu o teapa veninoasa.

Scorpionii variază de la 9 mm (0,3 inch) Typhlochactas mitchelli pana la 23 cm (9 inch) Heterometrus swammerdami.

Toate scorpionii au o intepatura veninoasa, dar marea majoritate a speciilor nu reprezinta o amenintare serioasa pentru oameni si in majoritatea cazurilor adultii sanatosi nu au nevoie de nici un tratament medical dupa intepatura. Numai aproximativ 25 de specii sunt cunoscute ca având un venin capabil să ucidă un om.

In unele părți ale lumii cu specii extrem de veninoase, se întâmplă frecvent decese umane, în special în zone cu acces limitat la tratament medical, cum ar fi Asia.
Scorpionii se găsesc pe toate masele de teren majore, cu excepția Antarcticii. Scorpionii nu au apărut în mod natural în Marea Britanie, Irlanda, Japonia, Coreea de Sud, Noua Zeelandă și unele din insulele din Oceania. Ei au fost introdusi accidental în unele dintre aceste locuri din cauza comerțului uman.

Astăzi, scorpionii se găsesc în aproape orice habitat terestru, inclusiv munții de înălțime, peșterile și zonele intertidice, cu excepția ecosistemelor boreale, cum ar fi tundra, taiga de înaltă altitudine și vârfurile acoperite de zăpadă ale unor munți.

In ceea ce privește microhabitatele, scorpionii pot fi locuitori ai pământului, trăiesc în copaci, iubitori de roci sau iubitori de nisip. Unele specii, cum ar fi Vaejovis janssi, sunt versatile și se găsesc în orice tip de habitat din Baja California, în timp ce altele ocupă nișe specializate, cum ar fi Euscorpius carpathicus, endemic pentru zona litorală a râurilor din România.

Reproducerea se realizează prin transferul unui spermatofor de la bărbat la femeie. Sorpionii posedă un ritual complex de împerechere pentru a efectua acest transfer. Imperecherea incepe cu identificarea bărbaților și a femeilor și identificarea reciprocă folosind un amestec de feromoni și comunicare vibrațională.

Toate speciile scorpion cunoscute posedă venin și îl folosesc în primul rând pentru a ucide sau a paraliza prada lor astfel încât să poată sa o consume. În general, veninul acționează rapid, permițând capturarea eficientă a prazii.