Dinozauri zburatori
Pterozauri – Reptilele zburatoare sau Dinozaurii zburatori
Inainte de aparitia pasarilor, reptilele erau singurele animale cu coloana vertebrala ce s-au ridicat de la sol. La inceput reptilele planau folosind solzi specializati sau membrane de piele pentru a le amortiza caderea cand sareau din copac in copac.
Totusi, la sfarsitul triasicului a aparut un grup de nou de reptile zburatoare, dotate cu aripi actionate de muschi. Acestia erau pterozaurii, reptile a caror existenta a durat aproape 150 de milioane de ani, lasand in urma lor numeroase fosile. Pterozaurii se impart in doua mari grupuri: ramphornycoizii si pterodactiloizii.
Rhampornycoizii
Erau pterozaurieni ce prezentau o coada lunga. Acestia au fost primele reptile capabile sa zboare cu adevarat. Au fost primii pterozari, aparand in Triasicul Superior si raspandindu-se in timpul jurasicului.
Asemeni pterodactiloizilor, care i-au inlocuit in cele din urma aveau aripi de piele, dar aveau si trasaturi primitive, cum ar fi dintii foarte ascutiti si coada lunga si subtire, terminata cu o formatiune in forma de romb. Multi dintre ei se hraneau cu peste, pescuind probabil din zbor. Ceilalti erau insectivori.
Pterodactiloizii
Erau o grupa de pterozaurieni foarte raspandita in Jurasicul Superior. Pana la inceputul Cretacicului, pterozaurienii cu coada lunga disparusera, pterodactiloizii ramanand singurele reptile zburatoare. Acestia aveau coada scurta, iar unii erau impodobiti cu creste osoase.
Unele specii nu erau mai mari decat un pinguin, dar altele erau cele mai mari animale zburatoare care au existat vreodata pe Pamant. Un exemplu este Quetzalcoatlus, un pterozaur ce avea anvergura aripilor de 15 metri, iar in traducere din latina insemnand “sarpe cu aripi”, deoarece corpul sau era foarte ingust si lung. Un altul era Arambourgiana o anvergura de 13 metri.
O dilema in cazul pterozaurienilor este prezenta sangelui cald in organismul lor, lucru ce ii deosebeste de reptilele din zilele noastre (posibil si de dinozauri). Forma ciocurilor precum si ramasitele fosilizate arata ca pterozaurienii erau carnivori sau necrofagi, carnea fiind un aliment energetic.
Pterozaurienii giganti, cum ar fi Arambourgiana erau experti in planare, un mod mai eficient de zbor, care consuma mai putina energie. Pterozaurienii mici erau nevoiti sa dea de mai multe ori din aripi, fapt pentru care consumau mai multa energie. De aceea palentologii cred ca pterozaurienii aveau sange cald.
Anatomia pterozarilor era mult modificata fata de cea a stramosilor reptilieni, fiind adaptata la necesitatile zborului. Oasele lor erau goale si umplute cu aer, ca cele ale pasarilor.
Osul piptului se adaptase atasamentului muschilor pentru zbor, iar creierul devenise mai mare avand trasaturi speciale asociate cu zborul.
Dsungaripterus
In perioada Cretacicului au evoluat animalele erbivore bipede de talie mica, pradatorii uriasi care se deplasau pe doua picioare si o mare varietate de reptile zburatoare. Conform cercetatorilor pasarile s-au dezvoltat din dinozaurii ce apartineau grupului teropodelor. Cu alte cuvinte, Cretacicul a fost in special o perioada a pradatorilor. Dsungaripterusul
Rhamphorhynchus
Rhamphorhynchusul era un dinozaur zburator cu coada lunga care a trait in era Mezozoica, in perioada Jurasicului superior. Ramasitele fosile ale acestui animal preistoric au fost descoperite in Germania, la inceputul sec. al XIX-lea, iar pentru prima data a fost descris de catre paleontologul C. E. Hermann von Meyer, in
Pterodactylus
Pterodactylus era un interesant dinozaur zburator, carnivor, care a trait in Jurasicul superior, din era Mezozoica. Primele ramasite fosile ale unui exemplar Pterodactylus au fost descoperite de catre naturalistul A. Cosmo Collini, in anul 1784, in Germania. Mai tarziu in anul 1809 pe baza altor descoperiri facute in Anglia, Franta,
Pterodaustro
Pterodaustro apartine categoriei dinozaurilor zburatori cu coada scurta – Pterozaurieni. Cel mai interesant element particular al acestei creaturi era ciocul curbat in sus, ce avea rol de filtrare si care impresiona prin unicitate, prin constructia sa deosebita. Acest animal preistoric avea membrele posterioare mici, care se terminau cu labe acoperite
Pteranodon
In perioada Cretacicului au trait cele mai mari reptile zburatoare – pterosaurienii. Din aceasta categorie facea parte si dinozaurul zburator Pteranodon care avea dimensiunile mari, ce nu au mai fost atinse niciodata de un animal zburator. Conform paleontologilor avea anvergura aripilor de 7-8 m si greutatea de 15 kg. Greutatea
Quetzalcoatlus
Quetzalcoatlus era un dinozaur zburator cu coada scurta care a trait in perioada Cretacicului superior a erei mezozoice cu aproximativ 70 de milioane de ani in urma. Ramasitele sale fosile au fost descoperite in anul 1971 in Texas, in America de Nord, iar in anul 1975 au fost descrise de
Dimorphodon
Cu aproximativ 190 de milioane de ani in urma, in era Mezozoica, in perioada Jurasicului inferior a trait pe supercontinentul Pangea unul din primii dinozauri zburatori pterozaurieni numit Dimorphodon. Aceasta reptila zburatoare a fost clasata in categoria dinozaurilor zburatori cu coada lunga. Ramasitele sale fosile au fost descoperite in Anglia
Anurognathus
Aceasta reptila zburatoare a trait in era Mezozoica, in Jurasicul superior, cu aproximativ 155-140 de milioane de ani in urma. Un exemplar adult avea lungimea de 5 cm, greutatea de 10 g si anvergura aripilor de 50 cm. Popula zonele impadurite din apropierea malurilor de ape si era un mare